I migliori Tendenze dell'assistenza sanitaria di 2023

All'inizio della pandemia, i trapianti di organi sono diminuiti quasi più che mai–non perché le persone non avessero bisogno di organi, ma perché anche gli incidenti stradali mortali–una delle principali fonti di approvvigionamento di organi–erano in calo.

Si è scoperto che gli incidenti automobilistici e gli infortuni mortali rappresentano la maggior parte delle forniture di organi per i trapianti; quasi un terzo delle donazioni. E man mano che le auto a guida autonoma diventano sempre più diffuse e le strade più sicure, questa stessa dinamica –quella che si è verificata durante l'inizio della pandemia–si riproporrà. Questa volta, però, potrebbe interrompere definitivamente la catena di approvvigionamento delle donazioni di organi.

La domanda di organi artificiali e/o animali è destinata a crescere. Anche se attualmente ci sono aziende pubbliche che mirano a fare questo in futuro, come Organovo (ONVO), la tecnologia non è ancora pronta.

Quando si tratta di altre forme di sostituzione corporea, come le protesi degli arti, la domanda è già in crescita e si prevede che aumenterà: Più di 1/4 delle amputazioni di arto sono dovute al diabete, che non solo è sempre più diffuso ma colpisce anche un gran numero di persone: 8,2% della popolazione statunitense nel 2018 aveva il diabete. 

È un mercato difficile da penetrare. Le aziende farmaceutiche spesso guadagnano di più fornendo un trattamento a vita rispetto a un singolo intervento chirurgico o dispositivo correttivo. Nonostante ciò, alcune aziende, come Unlimited Tomorrow, stanno costruendo protesi d'arto più funzionali e convenienti per questo mercato in crescita.

In comunità come quella di Reddit’34.000, forte di un subreddit sull'apnea del sonno che cresce del 40% ogni anno, i membri si scambiano comunemente consigli sul modo migliore per ottenere una diagnosi specifica che ottimizzi la copertura assicurativa.

Tendenza in crescita, le aziende sanitarie hanno invertito il modello medico tipico, offrendo essenzialmente prescrizioni come servizio. Piuttosto che i medici che fanno diagnosi e poi suggeriscono un trattamento, i consumatori fanno sempre più spesso le loro ricerche e usano i medici soprattutto come guardiani. Alcuni hanno definito questa tendenza “restaurant-menu medicine”

La navigazione nel sistema sanitario statunitense è in parte un processo di comprensione dei sintomi e dei trattamenti, e in parte un processo per convincere le compagnie assicurative a pagare. Gli studi del sonno a domicilio sono una tendenza in crescita che si appoggia all'inversione del processo tradizionale per ottenere un trattamento medico.

Gli studi sul sonno si svolgono tipicamente in laboratorio, dove i partecipanti allo studio sono dotati di sensori che monitorano il loro sonno durante la notte per misurare la respirazione e vedere quante volte si svegliano. Questi strumenti possono essere scomodi, poco confortevoli e costosi. Ma, cosa forse ancora più importante, i laboratori del sonno sono in grado di scegliere due modi diversi di valutare gli stessi dati, uno dei quali si traduce in tassi molto più elevati di diagnosi di apnea notturna. Sebbene i pazienti possano essere riluttanti a chiedere a un medico un punteggio di persona, o a suggerire una metrica di punteggio diversa, possono trovare uno studio a domicilio che assegna un punteggio in base ai criteri che hanno maggiori probabilità di ottenere la diagnosi desiderata.

Con la diagnosi ideale in mano, i pazienti possono poi acquistare legalmente dispositivi come le macchine CPAP. Gli accessori per le CPAP su Amazon hanno registrato milioni di vendite, ma i dispositivi stessi non si trovano sul sito di e-commerce più famoso del mondo, perché è necessaria la prescrizione medica.

Un numero crescente di aziende sta cercando di sfruttare questa situazione di dislocazione del mercato per incrementare gli affari. Lofta, un popolare fornitore di CPAP, vende un test del sonno specificamente progettato per aiutare i clienti a ottenere la diagnosi di apnea del sonno, per poi incanalarli verso l'acquisto di una CPAP venduta da Lofta.

Anche altri settori utilizzano sempre più spesso test gratuiti per attirare i consumatori prima di passare alla vendita principale; dai test di velocità di Internet per la vendita di router ai test dell'udito online per la vendita di apparecchi acustici, ai test di velocità dei siti web per la vendita di strumenti per sviluppatori e ai test di stress delle GPU per la vendita di componenti per computer.

La pandemia ha causato una biforcazione senza precedenti nel settore sanitario. Le procedure elettive, da cui gli ospedali traggono la maggior parte del loro margine, sono in calo, mentre quelle di emergenza sono in aumento. Con un'impennata della domanda per alcuni ruoli nel settore sanitario, accanto a licenziamenti e cassa integrazione per altri, il mercato del lavoro nel settore sanitario è in crisi ed è ben servito da agenzie di collocamento come Clipboard Health, che si occupa di personale sanitario temporaneo.

La diffusione del virus in aree diverse e a ritmi diversi rende l'impiego di manodopera just-in-time più importante che mai. E anche dopo la pandemia, la manodopera just-in-time diventa sempre più realistica con il miglioramento delle previsioni sulla salute pubblica. Nel frattempo, il numero di operazioni mediche disponibili continua ad aumentare con l'invenzione di nuove tecnologie e la crescente consapevolezza delle procedure esistenti.

Anche alcune tendenze demografiche sono particolarmente favorevoli per le agenzie di staffing. Alcune città invecchiano molto più velocemente della media, poiché i giovani se ne vanno, e quindi i loro ospedali finiscono per essere a corto di personale anche se la domanda aumenta. Ogni giorno, 10.000 americani vanno in pensione e iniziano a spendere meno per quasi tutto, tranne che per l'assistenza sanitaria, dove la spesa media per la fascia di età superiore ai 75 anni è quasi 2,5 volte quella della fascia di età compresa tra i 45 e i 54 anni.

Le visite domiciliari erano uno dei modi più comuni con cui le persone interagivano con il sistema sanitario, rappresentando il 40% di tutte le visite mediche nei primi anni Trenta. Da allora sono quasi scomparsi, poiché l'aumento dei compensi dei medici ha fatto sì che non fosse più conveniente per loro passare così tanto tempo a viaggiare da un appuntamento all'altro, e poiché i pagamenti diretti dei pazienti come quota dei costi sanitari (piuttosto che attraverso l'assicurazione) sono diminuiti dal 67% nel 1960 all'11% negli ultimi anni.

DispatchHealth sta lavorando per riportare la chiamata a domicilio, attraverso una combinazione di risparmi sui costi e le stesse economie di scala che guidano le prestazioni del ride-sharing, delle consegne di cibo e delle operazioni di e-commerce di Amazon. DispatchHealth non è però solo una comodità: riducendo gli ostacoli alla prevenzione sanitaria, mira a ridurre le visite evitabili e costose al pronto soccorso.

Infatti, il governo degli Stati Uniti fornisce smartphone gratuiti a molti americani con Medicaid attraverso il programma federale Lifeline Assistance Program. Questo viene fatto, in parte, per incoraggiare la comunicazione con i medici di base su base regolare, aiutando a evitare costose visite al pronto soccorso.

I costi dell'assistenza sanitaria sono orientati verso un numero ristretto di persone che hanno bisogno di più cure rispetto alla media. Secondo alcuni studi, circa l'1% dei pazienti rappresenta il 30% di tutti i costi sanitari. In alcuni casi, questo è inevitabilmente costoso, ma in altri casi un intervento precoce può ridurre radicalmente i costi. Servizi come DispatchHealth, che visitano i pazienti a domicilio, aiutano in due modi: in primo luogo, riducono il disagio dell'assistenza medica, rendendo le persone più propense a cercare aiuto. In secondo luogo, possono esaminare l'ambiente domestico e identificare i rischi per la salute che potrebbero portare a emergenze successive. Un esempio di quest'ultimo aspetto è che quando gli operatori di DispatchHealth hanno iniziato a notare un maggior numero di pazienti con problemi di insicurezza alimentare, hanno iniziato a portare con sé alimenti sani.

DispatchHealth è in grado di rendere economico il proprio servizio inviando un infermiere o un assistente medico, oltre a un tecnico sanitario, invece di un medico. Poiché operano in luoghi specifici, possono aumentare il loro tasso di utilizzo nel tempo. DispatchHealth si propone ai medici come un modo per servire i pazienti durante le notti e i fine settimana e si rivolge direttamente ai consumatori con annunci su NextDoor.